Oleh : Nazratul Hazirah Rushdan
Ada matlamat yang dicapai pada percubaan pertama. Ada juga yang memerlukan kesabaran, persediaan, dan ketekunan bertahun-tahun. Bagi alumna Universiti Teknologi Malaysia (UTM), Roshini, Program Felo Akademik Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) merupakan satu impian yang dikejarnya selama tujuh tahun sebelum akhirnya terpilih pada Musim Bunga 2025 iaitu tahun terakhir kelayakannya.
Dianjurkan oleh Maxwell School of Citizenship and Public Affairs di Syracuse University, New York, Amerika Syarikat, program felo lima minggu ini menghimpunkan 16 peserta yang dipilih daripada kira-kira 3,000 pemohon. Pengalaman ini memberi peluang kepada Roshini untuk berinteraksi dengan pemimpin muda dari seluruh Asia Tenggara serta meneroka isu-isu berkaitan masyarakat dan tadbir urus.
Matlamat Ditetapkan Sejak Usia 18 Tahun
Roshini menamatkan pengajian di UTM pada tahun 2023 dengan Ijazah Sarjana Muda Sains Komputer (Bioinformatik) dan sejak itu telah melengkapkan pengajian Ijazah Sarjana Sains Komputer di Fakulti Komputeran.
Usahanya mengejar program felo ini bermula seawal usia 18 tahun, didorong oleh minatnya dalam kepimpinan belia, dasar awam, dan impak sosial. Walaupun permohonan pertamanya tidak berjaya, beliau terus memperkukuh pengalaman dan merebut pelbagai peluang yang selari dengan minat tersebut.
Kejayaannya terpilih pada usia 25 tahun menjadi penanda aras penting dalam perjalanan yang dibentuk oleh persediaan bertahun-tahun dan usaha yang berterusan.
“Terpilih pada usia 25 tahun sangat bermakna buat saya kerana ini adalah impian yang saya kejar selama tujuh tahun. Ia mengingatkan saya bahawa kadangkala, perjalanan memakan masa lebih lama daripada yang dijangkakan, tetapi ia tetap berbaloi untuk diperjuangkan,” katanya.
Program felo ini menerima pemohon berumur 18 hingga 25 tahun, dan Roshini mula memohon sebaik sahaja beliau memenuhi syarat kelayakan. Selepas bertahun-tahun gagal dan terus bersedia, pemilihannya hadir pada tahun terakhir beliau layak memohon, sekali gus menjadikan pencapaian ini amat bermakna.
Membina Pengalaman di Luar Bilik Kuliah
Pengalaman Roshini dalam kepimpinan belia, kerajaan, dan impak sosial menjadi sebahagian penting daripada persediaannya. Menerusi Program Perdana Fellows, beliau mendapat pendedahan mengenai operasi kerajaan dan penggubalan dasar, sekali gus meluaskan kefahamannya tentang bagaimana keputusan dibuat dan bagaimana dasar memberi kesan kepada masyarakat.
Beliau juga merupakan pengasas bersama NomNomNetworks, satu inisiatif impak sosial yang berfokus pada keselamatan makanan, keterjaminan makanan, dan penggunaan mampan. Melalui inisiatif ini, beliau terlibat secara langsung dalam isu-isu yang menghubungkan kesedaran awam, kesejahteraan komuniti, dan penggunaan yang bertanggungjawab.
Pengalaman-pengalaman ini melengkapi latar belakang akademiknya dengan membolehkan beliau meneroka cabaran kemasyarakatan di luar aspek teknikal bidangnya. Gabungan ini membantu membentuk minat beliau dalam mengaplikasikan pengetahuan dan pendekatan berteraskan kerjasama bagi menangani isu yang menjejaskan komuniti.
Lima Minggu di Maxwell School
Sepanjang program felo yang berteraskan isu masyarakat dan tadbir urus ini, Roshini menyertai perbincangan akademik, pembelajaran berasaskan pengalaman, dan pertukaran budaya bersama pemimpin muda dari seluruh Asia Tenggara.
Program ini mendedahkan beliau kepada pelbagai perspektif mengenai dasar awam, penglibatan awam, dan peranan golongan muda dalam menangani cabaran masyarakat. Berinteraksi dengan peserta daripada pelbagai latar belakang turut memberikan peluang untuk mengkaji bagaimana komuniti dan negara yang berbeza menangani isu-isu kompleks dengan pendekatan yang bervariasi.
“Berinteraksi dengan rakan peserta membantu saya memahami bagaimana masyarakat berbeza menangani isu yang kompleks. Pengalaman ini juga menunjukkan bagaimana golongan muda boleh menyumbang kepada perubahan yang bermakna melalui kerjasama, empati, dan pembuatan keputusan berteraskan maklumat,” katanya.
Menangani Maklumat Palsu Kesihatan
Antara sumbangan Roshini sepanjang program felo tersebut ialah Project Southeast Asia Network of Awareness, Advocacy & Action (SEANA), satu inisiatif kolaboratif yang melibatkan peserta dari pelbagai pelosok Asia Tenggara. Projek ini berfokus pada usaha menangani maklumat palsu kesihatan dan meningkatkan kesedaran awam dalam kalangan komuniti.
Projek SEANA menghubungkan latar belakang akademik Roshini dalam sains komputer dan bioinformatik dengan minatnya terhadap kesihatan awam. Ia juga menyediakan platform kerjasama bagi peserta yang mempunyai latar belakang dan perspektif berbeza, sekali gus menonjolkan kepentingan kesedaran awam dalam menangani cabaran berkaitan kesihatan.
Inisiatif ini mencerminkan bagaimana ilmu daripada pelbagai disiplin boleh digabungkan untuk menangani isu-isu yang merentasi sesebuah bidang pengajian.
Nasihat Buat Mereka yang Masih Berusaha
Bagi pelajar UTM dan rakan alumni yang telah menghabiskan masa bertahun-tahun mengejar sesuatu peluang tanpa kejayaan, pengalaman Roshini menjadi peringatan bahawa kegagalan tidak semestinya menandakan titik noktah kepada sesebuah cita-cita.
“Jangan biarkan kegagalan meyakinkan anda bahawa anda tidak mampu mencapai sesuatu yang anda prihatin. Kita tidak sentiasa boleh mengawal masa kejayaan itu tiba, tetapi kita boleh terus belajar dan mempersiapkan diri. Perkembangan yang anda peroleh sepanjang perjalanan itu sama bernilainya dengan pencapaian itu sendiri,” katanya.
Perjalanan tujuh tahun Roshini membuktikan bahawa pencapaian jarang sekali mengikut laluan yang lurus. Setiap percubaan menjadi peluang untuk belajar dan berkembang, manakala pemilihannya pada tahun terakhir kelayakan menegaskan nilai ketekunan dan persediaan yang berterusan.
“Saya berharap perjalanan saya ini dapat memberi dorongan kepada pelajar dan alumni UTM yang lain untuk terus mengejar aspirasi mereka, walaupun laluan yang ditempuh mengambil masa lebih lama daripada yang dijangkakan,” katanya.
Artikel ini diterbitkan pertama kali di UTM NewsHub
